E anche quest'anno siamo arrivati ad Ottobre, non so se per voi e' la stessa cosa ma per noi l'autunno e' sinonimo di foglie che cadono, di coccole fatte sul divano con un gatto sulle gambe ed una soffice coperta; ma Ottobre per noi e' soprattutto sinonimo di Halloween. 

Oggi il protagonista di questo post e' il primo libro di una mini serie divertente, simpatica e adattissima a questo periodo dell'anno; Vlad The World's Worst Vampire.

Abbiamo scoperto un'altra serie che sta appassionando i miei figli. E' arrivato il momento di gustarci insieme nel lettone la sera le storie di Ottoline di Chris Riddell.

Siamo grandissimi amanti delle sue illustrazioni che, anche da sole, secondo noi, meritano tutto il successo dei suoi libri.

E' da qualche settimana che siamo diventate orfane di Isadora Moon, e cosi' mi sono messa all'opera per trovare un degno sostituto. 
La nuova eroina del momento in casa e' The Princess in Black!
La Principessa Magnolia a primo sguardo non e' nulla di speciale. E' bionda come quasi tutte le principesse, veste di colori pastello ovviamente previligendo il rosa, vive in un castello e possiede un'unicorno come fiero destriero. 
Noia assurda vero? 

Per le nostre letture serali, abbiamo scoperto le storie di Rabbit & Bear di Julian Gough e Jim Field e ci siamo subito appassionati. I libri ci hanno coinvolto immediatamente per le loro illustrazioni. Jim Field lo conoscevamo gia' bene e ci e' sempre piaciuto molto. Sue sono, per esempio, le illustrazioni di "The Lion Inside" e di "The Koala who could". L'unione con Julian Gough funziona alla grande.

Credo che tutti i bambini vedano i propri genitori come dei supereroi. Sicuramente i miei due hanno una visione un po' particolare del loro papa'. L'ingegnere infatti si assenta spesso per lavoro, e torna a casa stanco, da tutte le ore passate in autostrada o per areoporti. Per loro pero' rimane un supereroe, grande piu' di una montagna, forte piu' di qualsiasi altra cosa... il suo unico nemico? Il sonno, esattamente come il papa' di Stanley, il piccolo protagonista del libro di oggi.

La settimana scorsa, complice di una brutta pestilenza influenza che ha colpito la nostra famiglia, abbiamo letto piu' del solito. 

Solitamente, se un libro piace a Gattila e' sicuro che non sia gradito da Minu (e viceversa) ma questa volta sono stata graziata ed entrambi si sono accoccolati vicini e buonini durante il nostro momento della lettura. 

Che cos'e' l'infanzia se non IL momento magico nella vita di tutti dove ogni cosa e' possibile? Il mondo e' pieno di cose nuove da scoprire e ogni sogno , ogni desiderio viene limitato solo dalla propria fantasia, e niente altro. 

In casa nostra stiamo cercando di mantenere la "Magia" viva il piu' possibile, tenendo attiva la fantiasia, la curiosita' e la voglia di sognare. 
Vivere in Irlanda, la terra dei Leprecaun e delle Banshee sicuramente aiuta, ma per noi dietro ad ogni albero ci puo' essere una fata, un folletto o perche' no un bellissimo unicorno dalla chioma viola scintillante...

La fine di Novembre per me e' sempre un momento speciale; ricorre infatti l'anniversario del mio primo Thanksgiving in America. 

Ero una ragazzina di appena 16 anni e l'avevo tanto desiderata l'esperienza all'estero in famiglia. Non potevo certo immaginare che realmente quel mio anno all'estero altro non era che l'inizio della mia vita da Expat. Mi sono trovata catapultata in un paese, con una lingua, una cultura ed in una famiglia diversa e tutto e' cambiato.

Questa coppia di sconosciuti mi ha accolta a casa loro, e con una facilita' disarmante si sono guadagnati un posto importantissimo nel mio cuore. Aiutandomi ad amare la loro lingua e a far mie alcune delle loro tradizioni.

Un anno fa a quest'ora iniziavo la programmazione di uno dei viaggi più emozionanti e coinvolgenti per la mia famiglia: tre settimane on the road in California. 

A parte le prenotazioni, le ricerche per il camper, l'individuazione dei migliori campeggi in cui sostare e tutto il resto, avevo bisogno di libri da leggere, di guide da sfogliare per poter pianificare al meglio il grande viaggio e volevo che almeno una guida fosse per loro, per i miei bambini. 

When wiches go riding 

And black cats are seen

The moon laughs and wispers

'Tis near Halloween

Rischio di essere tanto ripetitiva e noiosa se vi dico che io Halloween lo adoro? Adoro le foglie autunnali che cadono, adoro le zucche, impazzisco tutte le volte che vedo le decorazioni a tema nei negozi. L'ingegnere e' il quarto anno consecutivo che si arrende e mi lascia riempire la casa di ragnatele, teschietti, streghette e pipistrelli. Chiaramente la nostra libreria ogni anno cresce e si rimpolpa di libri a tema. Eccomi quindi, a presentarvi i miei acquisti piu' recenti.

Penso che quasi tutte le bambine prima o poi attraversino la fase "Principessa-Ballerina-Rosa". Sicuramente Minu non e' l'eccezione alla regola, la sua fase infatti non e' del tutto giunta a termine. Io e l'Ingegnere abbiamo sempre voluto incoraggiare la piccola a sviluppare i propri gusti e personalità,   consapevoli che almeno inizialmente la cosa importante sia avvicinare i bambini alla lettura. In casa nostra quindi fatine e ballerine sono state le benvenute, a noi bastava che catturassero l'interesse della piccola.

Detto questo, secondo me e' anche giusto ed assolutamente importante proporre ad un certo punto diversi argomenti e stili di scrittura. 

Sono sempre stata una grande fan delle storie di donne forti, speciali, trasgressive. Quindi non potevo certo farmi scappare l'occasione, quando durante uno dei nostri consueti giri in libreria, ho visto la piccola avvicinarsi interessata ad una nuova serie di libri. 

Sin dai primi mesi della sua vita, la piccola di casa ha dimostrato di avere una grande passione. Ad ogni suo passo lei manifesta un folle amore per la danza, per il palcoscenico; una voglia di esprimersi con il movimento, forte ed inarrestabile. 

La mia bimba non ha ancora cinque anni ma pare avere le idee molto chiare su questa cosa. Troviamo che questo suo innato amore sia incredibile e bellissimo e chiaramente cerchiamo di incoraggiarla il piu' possibile. 

Il mondo che la affascina, quello della danza classica, e' spesso visto pero' come un'arte prettamente femminile, delicata, un po' noiosa, fatta di mosce principesse rosa. Con il libro che vi presento oggi ho voluto sfatare un po' questo mito. 

Tra noi amiche di Read me a book io sono quella che ha i bimbi piu' piccoli, le mie compagne di avventura ci sono gia' passate, e quindi ero ben preparata, sapevo che l'agguato era dietro l'angolo. Sto parlando del periodo che tutti i bambini prima o poi attraversano; ormai in grado di leggere da soli, e maturi per voler scritti piu' corposi dei semplici libri illustrati, ma allo stesso tempo non abbastanza per gestire storie troppo lunghe. 
Se poi si ha la fortuna di avere un bimbo che ama tanto la lettura, il problema cade anche sul trovare abbastanza materiale che possa interessare come genere. Gattila e' entrato da un po' in questa fase, e dopo aver passato tutti i Dahl ci siamo imbattuti in una serie assolutamente fantastica ma poco conosciuta. Heroes in Training lo sta appassionando veramente tantissimo e da un mese e mezzo e' la lettura preferita dal maschietto di casa. 

Qualche giorno prima della festa della donna mi trovavo in libreria da sola, come mi succede spesso, per curiosare tra i libri per bambini alla ricerca di titoli nuovi per i miei giovani lettori che fossero a tema "donne", tanto per fare una lettura speciale per l'8 marzo. 

Pensavo che "Charlie and the chocolate factory" di Dahl fosse il mio preferito di sempre dell'autore. Lo pensavo prima di leggere Matilda. Ho comperato Matilda per farlo leggere al mio Grande ed e' stato proprio lui a dirmi "Mamma, devi leggerlo anche tu perche' sono sicuro che ti piacera'". L'ho letto tutto di un fiato ed e' diventato il mio libro preferito di Dahl. 

Devo essere sincera, non amo tutti i suoi libri, ne ho letti molti altri, ma questo e' stato amore a prima lettura.

Io sono dell'opinione che i classici non possono mai mancare in una casa con bimbi piccoli (e anche medi e perche' no, grandi!). Ma proprio perche' sono classici le versioni disponibili sono veramente tante; e quindi la scelta di quella adatta ai propri gusti puo' essere difficoltosa. 

In casa gia' avevamo un paio di volumi della Disney. Non si puo' certo negare l'assoluta bellezza della loro interpretazione, stupenda e sicuramente molto apprezzata dai miei bimbi. 

Ma se pur bellissima la versione Disney non ha nulla a che vedere con la storia originale, era quindi doveroso introdurre il classico, ora che sono un pochino piu' grandi. 

Mi ci e' voluto un po' di tempo, l'ho cercata tanto, ho sfogliato veramente parecchi volumi. Alla fine, quella che mi ha piu' attratta, per originalita' pur rispecchiando al meglio la storia, e' stata questa!

Da mamma vorrei che i miei figli vivessero in un mondo diverso, un mondo senza lacrime e ferite. Da mamma vorrei poterli sempre riparare da tutte quelle cose che possono far loro del male, purtroppo so che la realtà e' molto lontana da tutto questo e che spesso fin da piccolissimi i nostri figli devono imparare ad affrontare situazioni difficili, ed affrontarle spesso da soli. 

Purtroppo recentemente, a seguito di alcune cose successe ai miei due, ho sentito la necessita' di affrontare con loro un discorso tutt'altro che facile; quello del bullismo. Perche' se da una parte il detto "kids will be kids" e' assolutamente veritiero, e' altrettanto vero che non si può sempre prendere le cose alla leggera, minimizzando le reazioni dei propri figli a torti (piu' o meno grossi) subiti dai loro coetanei. 

Mi sono sentita di dover correre ai ripari, velocemente e l'ho fatto anche grazie a questo libro. 

...When the first baby laughted for the first time, the laugh broke into a thousand pieces and they all went skipping about, and that was the beginning of fairies. And now when every new baby is born, its first laugh becomes a fairy. So there ought to be one fairy for evey boy or girl. 

J.M Barrie

Oggi vi voglio parlare di alcuni esseri che da sempre incuriosiscono i piccoli di casa e perche' no, anche noi adulti  rimasti un po' bambini: le fate.  

L'arrivo della fine di Giugno  per tutti i bambini in Irlanda significa fine della SCUOLA; cosi' come tanti di voi anche noi ci prepariamo alle tante sospirate vacanze!

I bambini hanno lavorato veramente tanto quest'anno;  Gattila,  ha fatto passi da gigante nella scrittura, lettura e matematica,  Minu invece terminera' tra qualche giorno la materna e con Settembre approderà alla scuola primaria. Insomma i piccoli in questi mesi hanno conquistato importanti traguardi, e si meritano alcune settimane di puro relax (anche la mamma ed il papa' sia chiaro). Le maestre sono state clementi e non hanno assegnato nessun compito, ma si sono anche raccomandate di continuare a leggere tanti libri, di ripassare la fonetica (per Ga) e di fare alcuni esercizi di scrittura per Minu, giusto per consolidare il lavorone fatto durante l'anno.

Oggi quindi mi sono lanciata alla ricerca dei librigioco o workbooks che ci aiuteranno a tenere allenate le due piccole menti di casa.

Fortunatamente qui abbiamo solo l'imbarazzo della scelta per quanto riguarda questo tipo di libriccini. Solitamente sono tutti molto belli, colorati e divertenti. Insomma adatti al ripasso, ma con un design accattivante e giocoso, perfetti per un ripasso indolore!

Eccovi quindi i 6 che ci faranno compagnia al mare!

Nella scuola primaria in Inghilterra non esiste il sussidiario, non ci sono libri di testo e questo sconvolge sempre un po' quando lo dico - insieme a tante altre cose che avevo raccontato qui.