L'importanza della fonetica nell'apprendimento della lingua inglese spesso viene sottovalutata dando  molto più spazio alla quantità di vocabolario da acquisire e alle regole grammaticali. Ci si può ritrovare allora dopo anni di studi, da adulti, a leggere e pronunciare parole in maniera errata rischiando di non farci comprendere dal nostro interlocutore. 

La fine di Novembre per me e' sempre un momento speciale; ricorre infatti l'anniversario del mio primo Thanksgiving in America. 

Ero una ragazzina di appena 16 anni e l'avevo tanto desiderata l'esperienza all'estero in famiglia. Non potevo certo immaginare che realmente quel mio anno all'estero altro non era che l'inizio della mia vita da Expat. Mi sono trovata catapultata in un paese, con una lingua, una cultura ed in una famiglia diversa e tutto e' cambiato.

Questa coppia di sconosciuti mi ha accolta a casa loro, e con una facilita' disarmante si sono guadagnati un posto importantissimo nel mio cuore. Aiutandomi ad amare la loro lingua e a far mie alcune delle loro tradizioni.

La protagonista indiscussa dell'articolo di oggi e' una bimba speciale, fuori dalle righe, un po' birbante, sicuramente irriverente ma anche simpaticissima. Eloise, la creazione di Kay Thompson's e Hilary Knight, e' entrata nella nostra casa da un'anno circa e non sembra dare nessun segnale di volersene andare! D'altronde vi avevo avvertito, lei e' una bimba speciale, e da Eloise ci si può solo aspettare tutto tranne il convenzionale. 

Il processo di apprendimento della lettura nelle scuole in Inghilterra è ovviamente subordinato alle peculiarità stesse della lingua inglese.

Avevo parlato tempo fa di quanto la fonetica sia importante in questo post ed oggi riconfermo il fatto che è attraverso la fonetica che bisogna passare per imparare o insegnare a leggere correttamente in inglese.

Ho cominciato ad interessarmi di fonetica inglese quando, trasferita da poco con marito e figli qui in Inghilterra (potete seguire la nostra storia nel mio blog personale MammaFarAndAway), sono stata invitata a uno dei tanti "workshop" che le scuole inglesi organizzano per i genitori bilingue.

Da quando e' iniziata la scuola quest'anno, due cose sono sempre presenti nei compiti di Gattila, un libro dalla storia accattivante, e la sua wordbox. 

Quattro volte a settimana quindi io e lui, seduti comodi leggiamo le pagine assegnate del libro ed insieme ci esercitiamo con le high frequency words che mano a mano vengono assegnate, con la lettura e con il famigerato spelling! 

L'Irlanda solitamente non e' freddissima; umida a volte, piovosa molto spesso, ma fredda... quello raramente. Durante le ultime settimane pero' un vento gelido e' arrivato dal nord, e le strade si sono riempite di un sottile e pericoloso strato di ghiaccio. Ci siamo quindi ritrovati chiusi in casa, con la necessita' di sopravvivere a due bimbi nevrotici annoiati. Fortunatamente la Befana ci ha portato tre simpatici ed utili giochini, che sono stati la nostra salvezza.

Che la fonetica sia uno degli aspetti fondamentali nell'apprendimento della lettura in inglese ne avevamo gia' parlato (qui per l'esattezza!). 

Come abbiamo gia' parlato dei "work book" o "activity book" e pure della famosa autrice Julia Donaldson, della quale via via vi proponiamo opere.

Oggi mettiamo insieme tutte queste cose e ci tuffiamo nel mondo dei Phonics Activity Book, una serie di libri di attivita' per giocare con la fonetica e imparare a leggere in inglese, editi da Oxford University Press.

Come vi ho gia' raccontato, il metodo di insegnamento nella scuola irlandese (almeno per ora) presta una grandissima attenzione alla scrittura, allo spelling e soprattutto allo sviluppo di un profondo interesse e AMORE per la lettura. Con l'eccezione per qualche esercizio assegnato nei workbooks di supporto, i compiti a casa consistono nel leggere libri, prima con i genitori, e poi sempre più in modo autonomo. 

Insieme al primo libro assegnato a settembre, l'insegnante ha deciso di condividere con noi un piccolo opuscolo con alcuni importanti suggerimenti e linee guida per affrontare questo fondamentale momento della giornata e dello sviluppo del proprio bambino. 

Recentemente ci sono arrivate alcune domande riguardanti il metodo di insegnamento ed i testi usati nelle scuole primarie dei paesi che ospitano noi autrici di Read me a book. 
Prima di tutto bisogna chiarire che almeno nelle scuole primarie Irlandesi e Inglesi non sono in uso veri e propri testi (mi vengono in mente i sussidiari dei nostri tempi), ma piuttosto dei piccoli libri di esercizi, che sommati a fotocopie fornite dalla scuola sono gli unici strumenti cartacei usati per l'insegnamento; per tutto il resto del tempo ci si concentra su progetti, giochi "educational", letture e lavoretti. 

In questi giorni Gattila ed io stiamo affrontando un momento molto speciale, momento che provoca in me emozioni grandi e contrastanti. 

Gattila infatti inizia a leggere da solo, in modo fluente e con pochi intoppi. Il mio bambino e' ormai in grado di prendere un semplice libro tra quelli assegnati a scuola o dalla sua libreria e, praticamente da solo, con piacere, sedersi per quel quarto d'ora e assaporare il puro gusto di una buona lettura. 

Il mio Grande aveva cinque anni quando ci siamo trasferiti in UK ed ha iniziato la Primary School due giorni dopo il nostro arrivo. 

Avevo gia’ raccontato qua quali sono stati, per lui, i sei punti chiave che lo hanno aiutato ad imparare la lingua inglese e che lo hanno reso, a distanza di diversi mesi, un bimbo bilingue.

Le prime volte che mi sono ritrovata a leggere un libro in inglese ai miei bambini non ero di certo sicura di pronunciare correttamente le parole, ma ho sempre fatto del mio meglio. 
Poi sono iniziati i workshop a scuola ed ho scoperto il mondo della fonetica inglese - Phonics.
 
L'apprendimento della lingua inglese dovrebbe partire dalla fonetica. 
Dico dovrebbe perché per me, per esempio, non e' stato cosi', io che l'inglese l'ho imparato alle superiori e di fonetica si parlava ben poco.

Qui in Irlanda, come nella grande parte dei paesi Anglosassoni, i bambini iniziano a frequentare la scuola elementare tra i quattro ed i cinque anni.

Intendiamoci, a questa giovane eta’ e’ estremamente importante avvicinare i bambini a qualsiasi cosa in modo giocoso o si rischia di fargli odiare quello che gli si vuole insegnare.